Zeichen, Bilder, Zahlen – von den frühesten Felsritzungen bis hin zu den Displays des digitalen Zeitalters haben sich die Aufzeichnungstechniken und ihre Ergebnisse in einem permanenten Prozess verändert. Zwischen dem Beschreibmaterial, dem jeweiligen Werkzeug, mit dem gezeichnet oder geschrieben wird, und dem geschriebenen Produkt bestehen vielfältige materielle und kommunikative Zusammenhänge.
Wer zeichnet oder schreibt wann unter welchen Bedingungen für welchen Adressaten? Wie lange hält eine aufgezeichnete Botschaft, wie verläuft der Weg vom Sender zum Empfänger? Die Beständigkeit der Speicherung und die Techniken der Überlieferung und Übertragung variieren zwischen einer 25.000 Jahre alten Höhlenmalerei und einer SMS, die in einem Augenblick geschrieben, gesendet und gelöscht wird.